おはようございます。
2022カタールW杯に向けての
アジア地区最終予選を戦っている日本代表。
選手たちは、毎週末のリーグ戦の合間を縫って
約1年間の長丁場の6チームでホーム&アウエーの総当たり戦のリーグを戦っています。
上位2位までが、自動的にW杯出場決定。
3位になるとプレーオフに進むというレギュレーションです。
日本代表は、94年のアメリカW杯予選で、語り継がれる
ドーハの悲劇
を経験し、後一歩のところでW杯初出場を逃し、
4年後の98年フランスW杯に悲願の初出場を果たし
以降、4年毎に行われるW杯に出場し続けています。
毎回、厳しい戦いが強いられるアジア最終予選ですが、前回大会の予選でも
初戦でUAEに敗戦し、それ以前のデータで
予選の初戦を落としたチームはW杯に出場出来ていないというジンクスを覆してロシアW杯出場を果たしました。
そして、今大会。
日本代表は、初戦でオマーンに敗戦し
3節のサウジアラビア戦にも敗れて早くも2敗と出場が非常に難しい状態にありました。
そんな背景の中での4節、オーストラリア戦が
10月12日に行われました。
前置きがとても長くなりましたが
皆さんは試合をご覧になりましたでしょうか。
私は、試合の結果速報を一切シャットアウトし、
仕事後急いで帰宅して深夜に1人TV観戦しました。
この試合で私が、個人的に1番印象に残ったシーンです。
今も、この写真を見るだけで
涙が出て来そうになります・・・笑
試合は、日本代表が2-1で勝利しました！
この写真は、浅野拓磨選手が交代でピッチに入っていく前に、合掌しているシーンです。
この、浅野選手が決勝点を決める活躍をします。
サッカーの戦術、起用法、フォーメーションも
もちろんとても大切なファクターですが
この試合を見て、改めて
メンタルの重要性
を感じずにはいられませんでした。
監督の森保さん。
ドーハの悲劇を現場で経験された1人です。
この試合の、キックオフ前の国歌斉唱で
目頭を熱くされてました。
試合後のインタビューでも同様に
目を赤くされながらお答えになってました。
本当に、気持ちのこもった1勝。
チーム一丸を感じた1勝でした。
こういうプレー、試合を見させてもらうと
本当に勇気をもらい、毎日の生活の糧になると思います。
もし、試合をご覧になっていない方で
観ようと思ってたんだけどな〜と思ってたという方がいらっしゃったら
ぜひ、試合のダイジェスト、
森保監督のインタビュー、ご覧になってみて下さい。